2025/10/28
フランスの素晴らしい文化と言えば、世界三大料理の一つとされる「フランス料理」や、一流ブランドが立ち並ぶ「ファッション」、そして芳しい「香水」などを思い浮かべる方は多いのではないでしょうか。
特に、フランス料理の調理技法やマナーは世界共通の言語となり、『ミシュランガイド』などの評価システムは世界の食の基準を形作っています。
これら「フランス文化」の代名詞とも言える「洗練」と「美意識」は、実はたった一人のイタリア人女性の「嫁入り」から始まったという、驚くべき歴史があります。
彼女こそ、16世紀にフィレンツェのメディチ家から14歳でフランス国王フランソワ1世の第2王子アンリ（後のアンリ2世）に嫁いだ「カトリーヌ・ド・メディシス（Catherine
de Médicis）」なのです。
ちなみに、イタリア時代の名前は「カテリーナ・デ・メディチ（Caterina de’
Medici）」ですが、フランス語圏では「カトリーヌ・ド・メディシス」といいます。
当時のヨーロッパ最高峰の王家、フランスのヴァロワ家の妃に選ばれたのは、メディチ家が世界政治を動かすほどの権力（教皇の支援）と財力を持っていたからで、この結婚はフランス王室にとっては、重要な外交策だったのです。
カトリーヌは、「成り上がり」の出自からフランス宮廷で冷遇されながらも、ルネサンス最先端のイタリアから料理人、菓子職人、そして調香師を伴ってフランスへ渡り、食文化をはじめ、宮廷生活のあらゆる側面に革新をもたらし、今日のフランス文化の根幹を成しています。
まず、彼女が連れてきた料理人や菓子職人たちは、フランスの食文化を根底から変えました。
マカロンの原型であるアマレッティやアイスクリーム、シュー生地などの洗練された製菓技術、ソースやハーブを多用した繊細な調理法を導入し、後のフランス料理の高度な発展を導きました。
当時のフランスの食事は、手づかみで大皿の肉を食べるなど、素朴で豪快なものでしたが、
銀食器などの豪華なカトラリー一式を持ち込んだことで、食事専用のナイフとフォークをセットで使うという「テーブルセッティング」の概念をフランス宮廷に導入しました。
さらに、彼女の影響は食に留まらず、調香師によって香水製造の技術がフランスに伝わり、南仏グラース地方などで花々を香水作りに活用する文化が広まり、現在の「香水大国フランス」の基礎を築きました。
また、カトリーヌは、イタリア風の豪華で形式的な「舞踏会」や「祝祭（フェット）」をフランス宮廷で頻繁に開催し、ヴェルサイユ宮廷文化の原型になったとされています。
パラソルやヒールなどの「ファッションアイテム」も、彼女がイタリアからフランスに伝えたものの一つとされています。
そのほか、ルーヴル宮殿の近くに、イタリア・ルネサンス様式を取り入れた「テュイルリー宮殿と庭園」を建設させ（現在は庭園のみ現存）、後のパリの景観に大きな影響を与えました。
その一方で、冷徹な政治家という「暗黒の女王」の顔も持ち合わせましたが、文化的な側面から見れば、彼女は間違いなく「フランス文化の母」でした。
私たちが今日、フランス料理店でナイフとフォークを手に取り、繊細なソースや美しいマカロンを楽しむとき、それは500年前にカトリーヌがフランスに持ち込んだ「ルネサンスの遺産」を味わっているともいえます。
まさに、一人の女性が蒔いた「文化の種」が、フランスという土壌で見事に花開き、そして世界に広まっていった――
この歴史の事実こそ、フランス文化の真髄であり、最大のロマンかもしれませんね。
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皆さんは、カトリーヌ王妃の功績の中で、何が一番素晴らしいと思いますか？
[ Room Turn Blue ～ ルームターンブルー ～ ]
臨床心理士 /
公認心理師 / キャリアコンサルタント / CEAP / EAPコンサルタント / CBT
Therapist®︎ / CBT Therapist®︎ for Biz / CBT Extra Professional ®︎
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